Каждый ненормально-быстрый шаг стуком крови отдавался в голове, каждый вдох - это отвратительная кислотная вонь, которую больше нет сил выносить. Мальчишка петлял средь лабиринта казавшихся бесконечными переулков, не в состоянии найти выхода. Мысли, обижигающе-яркими вспышками разрывавшие больную голову, были слишком ужасны, чтобы остановиться хоть на секунду. Сознание билось в истерике, снова и снова проматывая момент чужой смерти. Смерти, которая навеки поставила печать на расширенных зрачках темно-зеленых глаз.
  Он не знал как точно это произошло. "Зачем?", "Как?", "За что?" - вопросы появлялись и исчезали, не находя ответа. Да и не было времени на их поиски: бешеное сердце толкало вперед, не давая и секунды, на то, чтобы прийти в себя. Та женщина. Она всего лишь шла мимо Дэна. Возможно, домой, возможно, на работу. И вдруг: секунда, какой-то жуткий, нечеловеческий звук разрезал казавшуюся такой спокойной и надежной тишину, в момент взрываясь фонтаном крови. Темно-бордовая жидкость смертельной вуалью покрыла желтоватую поверхность асфальта, ударяя в нос резким запахом металла. Что-то ударилось о его ноги. Отрубленная голова.
  Мальчишка не слышал собственного крика, уши заложило шокируящая неосознанность происходящего. Позорно сорвавшись с места и оставляя далеко позади безголовый труп и забрызганную кровью землю, Дэниел бежал, задыхаясь и кашляя, совершенно не ориентируясь в окружающем пространстве. Сколько времени прошло? 10 минут? Час? Человек! Слава Богу, человек!
  Паренек не успел до конца остановиться, налетая на показавшуюся впереди фигуру. Истерика, доселе бесновавшаяся где-то внутри, вырвалась наружу, изливаясь фонтаном слез и нечленораздельных фраз, главной из которых была просьба, нет, требование немедля отвести его домой. Ему, казалось, было все равно, кто стоит перед ним, да и как отреагирует на полусумасшедшего ребенка, корчившегося от страха. Наконец, первая волна чуть спала, позволяя Дэну расслышать слова, произнесенные незнакомцем.
- Парень ты откуда? Что случилось? - Произнес стоявший напротив, заставив мальчишку чуть отступить назад, поднимая на мужчину зареванные глаза. Голос не понравился ему. Ужасно не понравился. Но паника диктовала свои правила, заставляя срывающимся голосом конченого заики шептать ответы:
- Н-не знаю, я.. Она... Оно.. Она умерла.. Кровь, повсюду кровь.. Умерла, понимаете?! - он сорвался на истеричный крик, и не пытаясь успокоить взбесившее сердце, грозившее выскочить из груди, тяжело и быстро вздымавшейся от долгого бега и всепожирающего страха.
Этот вкус.. Кровь! На моих губах! Господи, что произошло? Почему? Он поможет мне?! А если, он и есть убийца?! - хаотичные мысли в голове ребенка не могли сконцентрироваться на чем-то одном, в то время как сам он застыл на месте, напряженный, словно серна, готовая сорваться с места, спасаясь от опасного хищника.

- Умрет!? - Закричал Дэниэл, снова заходясь слезами, - она уже умерла! Она умерла ужасной смертью!
  Наскоро вытирая слезы, так сильно щипавшие уже раздраженную кожу лица, он старался успокоиться и взять себя руки, но что, черт побери, можно взять с ребенка, да к тому же испуганного до полусмерти? Мужчина, встреченный в минуту полного отчаяния, ему сильно не нравился: какие-то глубокие чувства не давали покоя, призывая снова сорваться с места и бежать дальше, но нет. Он оставался стоять на месте, наивно цепляясь за призрачные перспективы. Может быть, ему помогут.
Он ничего не сделает. Той женщине.. Зачем нежен врач!? - паренек тяжело дышал, подрагивая от собственных мыслей. Перед глазами то и дело темнело: приток крови все никак не желал воосстанавливаться. Но недаром он родился мужчиной, теперь стойко удерживая на ногах грозившее рухнуть без сознание тело. Небольшие ладошки сжаты в кулаки, костяшки пальцев ходили туда сюда, натягивая красную от бега кожу, словно пергамент. Кажется, таких потрясений он еще не испытывал. Ведь во время Апокалипсиса Дэну был всего год.
  Он вскинул на незнакомца напряженный взглял темно-зеленых миндалевидных глаз.
- Нужно домой! Не нужно здесь оставаться! - Практически в совершенном отчаянии добавил он. Дэниел ни за что не вернется туда, где он стал свидетелем убийства. Не позволит себе еще раз увидить ту кровавую лужу, верно растекшуюся сейчас на весь переулок, не взглянет в мертвые, пустые глаза трупа.

Отредактировано Snake Harrison (2011-10-21 16:36)

Неужели он и впрямь согласился отвести меня домой? - вперив в незнакомца внимательнейший взгляд, Дэн коротко кивнул и нервным движением оправил волосы. Темно-коричневые густые пряди слиплись от пота - слишком быстро бежал, слишком сильно напуган.
  Первый встречный, на которого вначале возлагались столь большие надежды, сейчас доверия не внушал абсолютно. Мужчина слишком добро улыбался, да и его глаза.. Что это? Мутация или он специально изменяет их цвет? Да и зачем ему эта маска? Он ниндзя?
  Оправившийся от страха мальчишка про себя решил держать ухо востро. В конце концов, он должен быть большим и умным и не доверять незнакомым людям: так недавно сказала мама.
- Я Дэниел, - посчитал нужным сообщить он. Сам не знал, зачем представился именно полным именем. Быть может, потому что это звучало намного солиднее? Пусть этот Боск почувствует, что встретил не просто маленького напуганного мальчика, да.
- Нам туда, - он махнул рукой вправо. Дэн не был уверен, что им именно туда, но предчувствие упрямо подсказывало направление. Что ж, пожалуй, сегодня придется его послушаться. Да и какие еще были варианты, когда вокруг бесконечные темные переулки, а где-то там, сзади, лежит окровавленный безголовый труп?
  При воспоминании о событиях десятиминутной давности, Дэниела передернуло, а потому он сделал глубокий-глубокий вдох и снова покосился на Боска. Где-то внутри зарождалось неприятное чувство.
  Уже тогда, когда они потихоньку двинулись в заданном мальчиком направлении, паренек незаметно для спутника отдалился в сторону, даже дальше, чем на расстояние вытянутой руки. Теперь при всем желании, даже, если у его спутника и будут нехорошие мысли, у Дэна больше шансов убежать.
Надеюсь, до дома недалеко, - он сглотнул.

Дэниел ступал медленно и аккуратно, будто балансируя на краю пропасти. Шаг влево, шаг вправо, малейшее лишнее движение, казалось, грозит падением в темную бездну. Семилетний мальчик и тень идущего впереди спутника: одинокие фигурки в полоумных переплетениях каменных джунглей. Каждый дом, уныло косящийся на идущих разбитыми глазницами окон, будто говорил - вы здесь лишь гости. Город - больше не ваша территория. Да и забытый было туман уже начал подтягивать к ним свои скоюченные блекло-желтые пальцы. Мальчишка, морщившийся от могильного ветра, старался не вдыхать этот смрад : амбре потерянного будущего и жалкого настоящего.
  На каких-то, пусть жалких сейчас, несколько минут его совершенно перестало волновать, кто идет с ним и что произошло совсем недавно. Каждой клеточкой тела паренек ощущал то, что происходит вокруг. Говорят, дети ужасно чувствительны ко всякого рода странностям. Глупые байки чересчур возгордившихся родителей? Или жуткая правда? А правда была в том, что Дэн подсознательно чувствовал страх. Не свой, не Боска. Он просто витал в воздухе. Материальное существо под неизвестным именем, оно было совсем рядом. Везде.
  Мальчишка сам не заметил как закрыл глаза и застыл как вкопанный, прислушиваясь, пытаясь словить что-то не поддающееся описанию. Частички Этого были во всем, что их окружало: в каждой клеточке ядовитой гадости, удушающей вуаью накрывшей мертвый Портленд; в несуществующих лучах безнадежного солнца, упрятанного за тяжелыми серо-зелеными облаками;  в обглоданных кирпичных стенах, пропитанных отчаянным холодом. И ощущение это толкало его в сторону, словно неведомый путеводитель, появившийся на перепутье - протягивает широкую ладонь и уводит туда, где будет лучше. Быть может, он просто помешался? Картины чужой смерти помутнили хрупкий детский рассудок?
  Слова Боска вывели Дэниела из оцепенения, заставив вынырнуть из ледяной проруби глубинных чувств, в которых он барахтался, сам не осознавая бедствующего положения.
- Д-да, конечно, иду, - широко раскрытые, по-детски ошарашенные глаза, словно два светлячка выделялись в сумрачной тьме. Вряд ли кто-то заметил бы проскользнувшию в них тень сомнения при взгляде на улыбку, скользнувшую по скрытым маской губам встречного. Мать учила: будь умным, смотри по сторонам, не поддавайся панике. С ее наставлениями он не справлялся. И теперь он страстно желал услышать их хоть раз, взглянуть в серьезные глаза женщины, что спасла его из Ада порушишегося к чертям мира.
Полагайся только на себя. Так бы ты сказала, будь здесь? - он сам не замечал, как заводил разговоры, отвечал на собственные вопросы, решая, что делать дальше. Все происходило само собой. Тонкий, словно осиновый листочек, мальчишка резко сжал смуглые кулаки. Где-то сбоку послышался недовольный писк разбегающихся крыс.
  Недобрый знак, - зачем-то заключил Дэн, переводя взгляд на спину Боска. Полминуты потребовалось на то, чтобы он, наконец, решился сказать то, что хотел.
- Дальше я пойду сам. Я вспомнил дорогу, - Дэниел говорил на одном дыхании и громко. Вероятно, для того, чтобы не упустить последние крупицы собранной по частям решимости. В конце-концов, сейчас ему предстояло последнее: выбрать путь отступления, - спасибо. - зачем-то добавил мальчик. Уж точно не вежливость. Может, нервное?
  Все это время он делал мелкие, почти неслышные шажки назад. Еще один, другой... Бросив последний, совершенно дикий взгляд миндалевидных глаз на Боска, он резко развернулся и побежал. Что было сил, насколько хватало скорости, мальчик несся в противоположную сторону. Лишь бы не слышать чужих шагов, лишь бы добраться домой.